a&o Hotels and Hostels historie – en stor historie om iværksætterisk succes

a&o Hotels and Hostels historie er derfor lidt særlig, fordi den også afspejler en ung mands succeshistorie, som aldrig mistede sit drømme sigte!

Fra studerende til iværksætter

I 90'erne var Oliver Winter ikke andet end en almindelig studerende på vej til at blive lærer, som gav sig selv en pause fra studierne for at udforske den store vide verden. Ligesom mange andre unge mennesker i disse dage besøgte han andre lande for at lære om forskellige kulturer og udvide sin horisont. Efter utallige nye oplevelser, som han havde samlet, kom han med en idé, som ikke eksisterede i Tyskland på det tidspunkt.

Vandrerhjem-ideen blev født

Oliver ville give folk mulighed for at overnatte til en billig pris, især dem med få penge, men stadig tilbyde dem en central placering i større byer og, vigtigst af alt, uden at skulle betale medlemskab i en vandrerhjem-forening (hvilket var påkrævet på det tidspunkt i ethvert vandrerhjem). Denne type overnatning - professionelt styret, overkommelig, uden vandrerhjem-kort, og stadig centralt placeret – eksisterede næsten ikke i slutningen af det forrige århundrede.

Tålmodighed og udholdenhed giver udbytte

Kampen for at realisere hans vandrerhjem-projekt var hård, og efter mange indledende vanskeligheder var hans drøm næsten i fare for at fejle. Men Oliver Winter gav ikke op og gjorde alt, hvad han kunne for at gøre sin vision til virkelighed. Oliver drev midlertidigt en drikkevarebutik for at finansiere sine studier, mens han arbejdede på sit koncept. Som heldet ville have det, fandt hans tidligere udlejer Michael Kluge ud af ideen og besøgte den unge mand. De to mænd begyndte at tale, og Michael Kluge var begejstret for ideen og indså, at dette koncept var en vindende formel.
Med Michael Kluges know-how og den begejstring, som Oliver stadig viser den dag i dag, kunne konceptet implementeres, og hans drøm blev til virkelighed.

En milepæl i vandrerhjem-branchen lavet i Tyskland

I 2000 åbnede det første a&o vandrerhjem endelig i Berlin Friedrichshain med kun 164 senge, der var enkelt indrettet. Ved udgangen af det år blev antallet af senge fordoblet, og standarden steg.

Efter det første succesfulde år blev a&os kredo følgende:"Mindst to nye huse hvert år!"

I de følgende år er mange flere vandrerhjem blevet åbnet og bygget i byer som Amsterdam, Berlin, Prag, München, Hamborg, Dresden, Leipzig, Wien, Düsseldorf, Köln, Nürnberg, Dortmund, Karlsruhe, Graz, Weimar, Frankfurt, Stuttgart, Salzburg og Aachen.

Seksten år senere tilbyder a&o nu 22.000 senge med overnatninger stigende fra 80.000 til 3,2 millioner.

En succeshistorie, der aldrig slutter!

I 2025 vil a&o Hostels fejre deres 25-års jubilæum – og der er sket meget siden begyndelsen. Der er nu over 40 a&o vandrerhjem i Europa, og flere er undervejs, så flere destinationer vil blive tilføjet i fremtiden. Når vi taler om fremtiden: vores gæster kan bruge a&o appen på deres smartphones ikke kun til at booke deres næste ophold, styre deres rejser og afgive bestillinger i hotelbaren. Check-in er også muligt digitalt, og i mange hoteller kan dørene allerede åbnes bekvemt ved hjælp af en smartphone. a&o vandrerhjem holder trit med tiden og er innovative. Vi gør rejser mulige for alle og for ethvert budget – tro mod vores motto: everyone can travel!